01
Июн

Избранница Тьмы (Тёмная Героиня)// Ужин с вампиром // Эбигейл Гибс

Рубрика: Тёмная госпожа. Ужин с вампиром     Комментарии: 4

the dark heroine_dinner with a vampireАвторский перевод книги Эбигейл Гибс

«Избранница Тьмы (Тёмная Героиня). Ужин с вампиром»

Предисловие от издателя (HARPER Voyager)

Одно мгновение может изменить твою жизнь навеки

Юная англичанка, Виолет Ли, в ожидании своих друзей, становится свидетельницей чудовищных событий на главной площади Лондона. Ради забавы, убийцы оставляют её в живых и увозят с собой. Виолет попадает в мир, который она не могла вообразить себе даже в самых диких фантазиях. Несметные богатства, изысканность и элегантность, ослепительные особняки и шикарные вечеринки, роковая страсть и запредельная чувственность — и, кажется, все мечты Виолет сбылись. Но все чудеса, все богатства мира безвременья и соблазна не способны скрасить тьму, разрастающуюся в её душе.  

Виолет отчаянно пытается выйти из этого мрака, но темнота, с каждой попыткой бегства, только туже затягивает на ней свои силки.

Виолет и Каспар отдаются непреодолимой страсти друг к другу. Эта страсть сильнее их принадлежности к своим мирам, но героям предстоит заплатить за неё слишком высокую цену!

dark heroine on the beachКраткое предисловие от переводчика или как мне попала в руки эта книга:

Поехали сегодня с мужем окунуться в море. Присмотрели себе уютную скамеечку под навесом. Снимаю футболку, кладу её у колонны, а там книга лежит. Полистав с улыбкой увесистый томик, обнаружила, что закладки нет. Я подумала, что кто-то из туристов оставил после прочтения другим, «по-наследству» (томик достаточно потрепанный, его, явно, хоть раз прочли). Так как я давно хотела прочесть какой-нибудь современный  роман в бумажном издании и ооочень хочу улучшить свой английский, решила сделать доброе дело и попробовать перевести книгу для русскоязычных читателей. Насколько удается мне моя задумка, читайте ниже.

Тайланд, Краби, Ао Нанг, 29.05.2013

С любовью, ваша eve

Эбигейл Гибс

«Избранница Тьмы (Тёмная Героиня). Ужин с вампиром»

БЛАГОДАРНОСТИ:

Выражаю признательность порталу wattpad.com.
Команде — за предоставленное место под публикацию романа.
Благодарю всех посетителей, которые читали, голосовали, ругали и критиковали мой роман. Вы создали ему огранку.

Благодарю Джоанн и Терран, и, наконец, Сорайю. Вы нашли песчинку в море и вдохновили её стать жемчужиной. Благодарю вас за то, что оказали мне поддержку, в которой я нуждалась. Это вы начали наше увлекательное путешествие.

ОГЛАВЛЕНИЕ И КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ:

Глава 1. Виолет

Глава 2. Виолет

Глава 3. Виолет

Глава 4. Каспар

Глава 5. Виолет

Глава 6. Виолет

Глава 7. Каспар

Глава 8. Виолет

Глава 9. Виолет

Глава 10. Виолет

 

the dark heroine

ЭПИГРАФ:

О, роза, ты больна!

Незримый червь, летающий в ночи,
В надрывном вое бури,

Нашёл постель твою

На штормовых волнах,
Алеющую в бархатном пурпуре.

Его любовь сокрыта в мрак и тайну,
Прервётся жизнь твоя в руках его…

случайно…

«Бледная роза» Вильям Блэйк

 

 

 

Глава 1. Виолет

Трафальгарская площадь, определенно, не лучшее место для свиданий в час ночи. И уж определенно, не лучшее место для ожидания в одиночестве после полуночи. Но я стояла именно там, именно в это время, одна, ожидая своих друзей – кое-кому взбрело в голову продолжить приятный вечер в суши-баре, и, как часто это бывает, инициаторы опаздывали, а я, принявшая приглашение без какого-либо энтузиазма, явилась с безупречной пунктуальностью.

Я переступала с ноги на ногу, настороженно оглядываясь по сторонам. Новые туфли на высоченных каблуках, делали неустойчивой любую мою позу, и я грезила об уютных креслах ресторанчика. Тени колонны Нельсона обретали всё более  угрожающие размеры, и с каждой минутой мне становилось всё более не по себе.

Июльская ночь нещадно жалила холодными струями воздуха, танцующими между зданий. Я куталась в лёгкую куртку, тщетно пытаясь растянуть её на всю длину моего хрупкого тела. Я глубоко раскаивалась, что из всего гардероба выбрала своё самое короткое, черное платье. Какие никчемные жертвы! Ах, если б от этого зависело, насколько удачно сложится вечер!

Подпрыгивая как голубка на трепещущих, словно крылья в полёте, ногах, я вглядывалась в пустынные улицы, надеясь найти хоть малейший признак приближения моих друзей. Это уже, определенно, слишком для спонтанной вылазки на перекус! Суши-бар был всего в двух минутах ходьбы от меня, а прошло уже двадцать. Я закатила глаза, — не сомневаюсь, что кое-кто только собирается натянуть на себя трусики, пока я примерзаю к асфальту. Что ж, можно за них порадоваться. Да и, право, стоит ли беспокоиться о несчастной старушке Виолет Ли?

Оглянувшись по сторонам, я направилась к ближайшей скамейке, укрытой под сенью редких угрюмых деревьев. Присев на скамейку, я подышала на озябшие пальцы рук и начала растирать ноги, разгоняя горячие потоки крови по телу. Ну, до чего же было глупо назначать встречу на улице!

Неустанно сканируя взглядом площадь, я достала мобильник и нажала нужную цифру быстрого набора. В телефоне раздавались мерные гудки, пока их не оборвал автоответчик. Знакомый голос прощебетал: «Привет, это Руби. Я не могу сейчас ответить на ваш звонок, так что оставьте сообщение после звукового сигнала. Пока!»

Из меня вырвался стон отчаянья, похожий на вой сирены: «Руби, где ты, черт возьми? Если ты сейчас развлекаешься с тем парнем, клянусь, я убью тебя! Здесь адский холод! Как только получишь моё сообщение, перезвони немедленно!»

После этой тирады, я расстроено сунула телефон во внутренний карман куртки. Увы, я прекрасно знала, что все мои усилия напрасны, поскольку она, прослушивает сообщения не чаще раза в неделю. Как на зло, у меня не было номера парней, и вся надежда оставалась только на благоразумие Руби.

Забравшись на скамейку с ногами, я прижала колени к груди и обняла их руками. Но эффект от этой попытки согреться был такой незначительный, что меня стала донимать мысль: а не пора ли взять кэб и вернуться домой?! Но нет, если я уеду, а Руби всё-таки объявится, – мне крышка.

Настроив себя на длительное ожидание, я положила голову на колени и попробовала успокоиться. Я стала созерцать, как оранжевый туман степенно пеленает уснувший Лондон своим влажным покровом. Из дверей напротив, вывалилась стайка ночных тусовщиков, спотыкаясь на нетвердых ногах, они скрылись в боковой аллее, и за ними просквозил в переулок грубый шлейф пьяного гогота, растворяясь в ночной тишине.

Через пару минут, на площадь мягко вырулил красный двухэтажный автобус. По всему его боку живописно расплескались слова рекламного лозунга: «Приглашаем посетить Национальную галерею». Автобус провальсировал по дороге вокруг площади и исчез в лабиринтах зданий викторианской эпохи, густо заселивших городской центр. Казалось, этот автобус увлёк за собой последние отголоски лондонского трафика, едва доносившиеся сюда с окраин.

Я попыталась развлечь себя гаданием: «Интересно, кто из двух парней, с которыми мы познакомились сегодня вечером,  так удачно закадрил Руби?»

Я искренне сожалела, что даже изредка не могу быть столь же легкомысленной и по-детски непосредственной, как она. Да уж, это буду не я. И уж тем более, после истории с Джоэл.

Минуты текли неумолимо, но никто не спешил разделить моё одиночество. Мне стало не по себе при мысли, что на меня вот-вот набредёт здесь какой-нибудь алкоголик или городской бомж. Ледяной ветерок жадно обгладывал мои открытые конечности, и я стала напряженно оглядываться в поисках такси. Но дороги, – вот невезение, – были абсолютно пусты. На площади ни души, и лишь по водной глади двух фонтанов у центральной колонны живо скользил свет фонарей.

Я снова достала телефон, собираясь  позвонить отцу и попросить его забрать меня отсюда, но вдруг, уголком глаза я заметила, как что-то дернулось в темноте. Я подпрыгнула от неожиданности, едва не выронив телефон из рук. Сердце громко ёкнуло и убежало в пятки. Я внимательно изучила каждый пиксель площади, но не обнаружила никаких признаков движения.

Паника, объявшая меня минуту назад, ослабила свою хватку. Наверное, это голубь, – неуверенно объяснила я себе странное явление.

Судорожно нажимая кнопки, я ежесекундно вглядывалась в ночные тени. Нет, не померещилось, что-то все-таки движется вокруг. Чей-то силуэт мигнул и юркнул к одному из огромных фонтанов, но так быстро, что мой зрачок не успел зафиксировать его линий. Мой мозг отказывался верить глазам, а сердце растревожено сбивалось с привычного ритма.

Вот площадь. Она совершенно пустынна, за исключением нескольких голубей, которые резко поднялись в воздух, и, казалось, пустились наутек.

Trafalgar_square_night_panorama

Предчувствуя неладное, я продолжала набирать номер. Гудки подрывал странный шум. Я уставилась на экран мобильного: «Да ладно!» — пробормотала я, — «Ловит просто отлично! Что за чушь?!».

Я звонила на все номера моих домашних, но всё было безрезультатно – непонятные помехи прерывали вызов. Я подумала, что накрылся сам аппарат – и как не вовремя! Начала строчить сообщение отцу, но мой взгляд снова примагнитила колонна.

Дюйм за дюймом я пристально шагала взором по её вертикали, пока не забралась на сотни футов в воздух. Пылающие прожекторы, освещающие статую на самом верху, неестественно замерцали, как пламя на ветру и снова замерли, разливаясь ровным интенсивным светом.

Я вся задрожала, но теперь уже не от холода. Я сбросила сообщение и возобновила попытку дозвониться домой. Я молилась, чтобы хоть кто-нибудь ответил на мой чертов звонок, но теперь в трубке не было слышно даже сухого треска, только мёртвая тишина в ответ. Я все-таки написала сообщение и попыталась отправить его, но снова ничего не вышло – сообщение автоматически упало в «черновики». Я попыталась снова – тот же результат. Отчаявшись найти спасение в сотовой связи, я убрала мобильный в карман.

«Вот дурость! Надо было сразу написать Руби, что подожду их в баре! Где были мои мозги!» — сердито бурчала я сама на себя.

Я не спускала глаз с колонны, окутанной едва уловимым колебанием воздуха. Адреналин бешено гнал по венам кровь. Я инстинктивно содрала кожаные ремешки туфель с лодыжек. Крепко зажав обувь в руках, я готовилась босиком броситься прочь от этого проклятого места. Я уж было поднялась со скамейки, собираясь пуститься во весь опор к суши-бару, мысленно прокручивая в голове, как вызываю от туда такси, или дозваниваюсь домой, но не успела я сделать и пары шагов, – замерла, как вкопанная, широко раскрыв глаза.

Буквально из пустоты, на площади возникла группа людей в коричневых плащах, гордо опускающих длинные заточенные трости в такт шагам на ступени. Их зловещие лица, испещренные шрамами, были похожи на неправильно сложенный пазл. Они двигались в мою сторону. У меня зазвенело в ушах от их тяжелой поступи, шаг за шагом сокращающей спасительную пустоту между нами. Я ощущала себя под обстрелом роты солдат, которые с каждой минутой наступали на мою линию фронта. Мой недоверчивый прагматичный ум стал сдавать свои позиции, а голос тела шептал, что мне грозит опасность!

Решив, что пора прятаться, раз убежать незамеченной уже не выйдет, я юркнула за скамейку, присела там в позе эмбриона в тени дерева, стараясь быть как можно меньше, как можно прозрачней и затаила дыхание.

Среди «коричневых плащей» выделился один, очевидно, главный. Он что-то рявкнул и его отряд немедленно выстроился в линию, растянувшуюся на площади от одного фонтана к другому.

Их было человек тридцать. Они замерли как истуканы в беспрекословном повиновении и ожидании новых команд, лишь их плащи шуршали и волновались на ветру. По площади разлилось такое концентрированное напряжение, что даже деревья перестали шуршать своей листвой, тревожно вслушиваясь в происходящее.

Мужчины отбрасывали мощные тени. Фонари и ночная подсветка площади равномерно заливали лучами пространство вокруг себя. Я больше не замечала никаких колебаний воздуха. Лишь несколько дрейфующих листьев, слетевших с веток над моей скуксившейся фигуркой, робко осели на скамейку и на землю возле меня.

Вот тогда всё и началось!

Линия «коричневых плащей» неожиданно ожила, вся площадь пришла в неистовое движение. Из-за деревьев возникло нечто, оно воспарило прямо над моей головой и совершило безупречное приземление на твердый камень площади футах в десяти от меня.

Я моргнула, не веря своим глазам – неужели это был человек?! Но прежде, чем я успела всмотреться в неопознанное летающее явление, оно растаяло в воздухе.

«Коричневые плащи» удивились случившемуся не меньше моего и в панике отшатнулись на пару шагов назад. Обрамляющие оба конца строя мужчины оказались сбитыми в кучу внутри линии. Как только тот, кого я сразу выделила среди них, поднял руку, «коричневые плащи» немедленно выстроились в идеальную шеренгу. Главарь извлек из кармана серебристый жезл, один конец которого был заострен в смертоносную иглу. Он взмахнул жезлом, прочертив круговое движение кистью в воздухе и жало на конце серебристой сияющей палки стало длиннее раза в два. «Коричневый» сделал несколько произвольных движений жезлом прямо перед собой, очевидно, любуясь игрой света на его глянцевой поверхности. Его губы искривила довольная ухмылка и через мгновение бесследно исчезла с лица – я ощутила, что он снова принял свою выжидательную позицию.

Главарь был довольно молод – не старше 20 лет, высокий, худой. В отличие от остальных мужчин, на его лице не было шрамов. Коротко остриженные волосы были настолько светлыми, что казались абсолютно белыми, создавая яркий контраст грубому плащу и смуглой коже. Он расплылся в улыбке, метнув взгляд в точку приземления того, что мне не удалось рассмотреть, но что спустилось с небес слишком близко от моего сомнительного укрытия. Моё сердце забилось в груди, как раненая птичка в лапах хищника, – мысль, что я буду обнаружена этим сверлящим воздух взглядом, приводила меня в тихий ужас. Но траектория его взгляда резко сменила свой вектор, – главарь развернулся к фонтану, из-за которого вышел мужчина.

Впрочем, это был даже не мужчина – молоденький парень, быть может, немного старше меня. Его глаза почти провалились в глазницы, кожа была настолько бледной, что казалась пепельной и почти прозрачной в тусклом свете ночи, на щеках чернели пятна впадин. Он тоже был высоким и очень худым, но под его облегающей рубашкой явно вырисовывался внушительный рельеф мышц. Его руки, такие же бледные, как и лицо, были покрыты красными пятнами, похожими на сильные солнечные ожоги. Его губы были алого, кроваво красного цвета, как и его волосы, неопрятно торчащие шипами в разные стороны.

The dark heroine_TrSqЯ моргнула, и он исчез. Я стала выискивать его глазами на площади, но вместо него появились другие. С такой же бледной кожей и изможденным взглядом. Они обрамили собой шеренгу «коричневых», заключив их в неровный круг в центре площади. Их физиономии представляли собой микс презрения и веселья. Мне казалось, они нарочно дразнят мужчин со шрамами, возникая из ниоткуда, исчезая в никуда и перемещаясь по пространству с нечеловеческой скоростью.

Я не желала верить в происходящее – протирала глаза, уверяя себя, что от холода, усталости и психологического напряжения потеряла фокусировку и всё это мне просто мерещится. Но тут снова появился мальчишка с огненными волосами. Он опирался на фонтан, как на барную стойку.
Рядом с ним возник молодой парень со светлыми, слегка золотистыми волосами. Теперь мне казалось, что это именно он пролетел надо мной из-за деревьев.

Всего я насчитала пятерых бледнолицых.  Оказавшиеся в их окружении коричневые плащи были похожи на загнанное тиграми стадо и вели себя как животные. Их загорелые, изуродованные шрамами лица, искажали страх, злоба, ненависть. Их строй был снова нарушен, они снова отступили на несколько шагов. Я почувствовала, что их позиции сданы, они раздавлены, унижены происходящим. И только лидер был оплотом спокойствия и непоколебимости.  Его широкая улыбка все больше превращалась в злобную ухмылку. Он прижал к себе серебристый жезл и вскинул голову вверх.

Неожиданно, с колонны сорвался ещё один бледнолицый. Он стремительно летел вниз с высоты сто шестьдесят футов, с каждым футом увеличивая скорость полёта навстречу собственной смерти. Пора было бы перестать удивляться, но я была так потрясена, что едва не выпрыгнула из-за скамейки, когда он, с невероятной грацией и мягкостью, приземлился на корточки прямо перед лидером коричневой группировки.

Коричневые замерли, а их главарь впервые вздрогнул, но губы его продолжали ухмыляться, когда он проговорил в лицо поднявшемуся с корточек мужчине: «Каспар Варн, какое удовольствие видеть вас снова!» Его звонкий металлический голос имел акцент, происхождение которого я совершенно не могла определить.

На лице Каспара лежало непроницаемое спокойствие, ни единой эмоции, ни единого признака чувств по которым можно было бы прочитать, что он думает и ощущает в этот момент. Оба vis-à-vis были примерно одного роста, но Каспар был лучше сложен – под его одеждой прорисовывался красивый контур стальных мышц. Его безупречная осанка и манера держать себя делали его значительно выше лидера коричневых плащей.

«Наша встреча – это скорее моё удовольствие, Клод» — хладнокровно ответил Каспар. Его взгляд резко метнулся влево. Он коротко кивнул светловолосому парню, и мне на мгновение удалось увидеть его лицо: бледная, как и у остальных, но слегка желтоватая кожа, лишенная даже намека на легкий румянец; тёмные, почти черные, с коричневатыми прядями волосы, ниспадали на открытый всем ветрам гордый лоб.

Он выглядел гораздо более запущенным, чем любой другой в этой странной компании – круги под глазами были такими огромными и тёмными, будто он не спал и не ел несколько дней.

«Быть может, ему вообще нет надобности спать?» — вкрадчиво прошептал голос в моей голове. В этот момент, я осознала, что, поворачиваясь обратно к Клоду от светловолосого парня, он задержал на мне свой взгляд. Я едва не лишилась чувств от страха. Но через мгновение он снова смотрел в глаза Клода. Если он и видел меня сквозь темноту ночи, тени деревьев и скамейку, то, во всяком случае, сделал вид, что я всё ещё не раскрыта. Когда он обращался к лидеру шеренги, его лицо выражало полное равнодушие и беспристрастность.

«Чего тебе надо, Клод? У меня не так много лишнего времени, чтобы тратить его на тебя и клан Пьера» — спокойно и жестко произнес темноволосый.

Клод ещё шире растянулся в своей улыбке. Поглаживая пальцами острие сверкающего в темноте жезла, он выразительно возразил: «И все же, ты здесь».

«Вообще-то мы здесь охотились, так что считай, проходили мимо», — отмахнулся Каспар.

Я сжалась в пружину: «И на кого это они охотятся в городе?!»

Клод мрачно усмехнулся: «А мы охотимся как раз сейчас» и сделал резкий выпад в сторону своего противника, стараясь, как шпагой, проткнуть его жалом своего жезла. Я видела, как серебряная игла коснулась груди Каспара, но тот отмахнулся от него как от назойливого комара. От его небрежного движения, Клод отлетел назад кубарем, будто его сбил грузовик. Его экзотическое оружие с грохотом упало на землю, распространяя волны металлического лязга, эхом разлетевшиеся по Трафальгарской площади. Каспар мгновенно переместился к своему горе-дуэлянту.

Клод поднялся на ноги и с трудом восстановил равновесие. Он неуклюже выпрямился, и метнул взгляд в сторону своего утерянного «меча». А затем, его узкие глаза снова смотрели в лицо Каспара, губы снова искривила мерзкая усмешка: «Раскажи-ка мне Каспар, как поживает твоя матушка?!» — издевательским тоном процедил он сквозь зубы.

На кончике языка злосчастного лидера зависли последние звуки едкой фразы, когда в его горло вцепилась рука бледнолицего.

Эта сцена привела меня в неописуемый ужас. Я наблюдала, как глаза смуглого блондина выкатились из орбит, а ноги оторвались от асфальта. Его лицо стало мертвенно бледным, он судорожно кашлял и сипел, сотрясаясь в воздухе всем своим телом. Его пальцы вцепились в запястья Каспара, но медленно, о, как мучительно медленно, он начал сдаваться. Его лицо побагровело и распухло, посиневшие губы пытались захватить хоть глоток воздуха.

Неожиданно, бледный расцепил свою мертвую хватку и лидер «коричневых» рухнул на землю, со стоном наполняя лёгкие вожделенным кислородом и лихорадочно растирая шею руками.

Я выдохнула с облегчением, но смуглый блондин и не думал подниматься – он валялся у ног Каспара, рыдал и умолял. Его лицо исказило прискорбное раскаянье,  когда он встретился с обезумевшим взглядом бледнолицего. Он перевалился на спину, корчась от ужаса и схватился за подол плаща одного из своих людей, как бы выпрашивая защиты.  Но коричневый словно окаменел, он не шевельнул ни единым мускулом, лишь в глазах его трепетала агония страха. Весь отряд, казалось, наблюдает, ожидая исхода разгоревшейся схватки, итог которой уже можно было предугадать.

«Желаешь ли ты сказать что-нибудь перед смертью, Клод Пьер?» — хищно прорычал Каспар, наклоняясь над раздавленным, униженным блондином. Клод вытер коричневым рукавом пот и слезы с глаз и выдавил из себя «Сгори в аду вместе со своим кровавым королевством!».

Губы Каспара исказила жесткая ухмылка: «Ну, помечтай». Он резко схватил свою жертву за плащ и вцепился зубами в шею. Я услышала, как у Клода хрустнул позвоночник и его голова безжизненно упала набок.

Я зажала рот руками, из последних сил гася рвущийся наружу крик отчаянья. Закусив до боли губу, я ощутила привкус желчи в гортани. Слезы лились ручьями, ослепляя мои уставшие  глаз. Я прекрасно отдавала себе отчет, что если хоть звуком обнаружу своё присутствие, то стану десертом на этой кровавой трапезе.

Каспар отшвырнул от себя тело Клода, и оно безжизненно рухнуло наземь, окропляя камни кровью.

Я стала свидетелем убийства. Я увидела достаточно для хорошего репортажа в шестичасовых новостях, но если я не уберусь отсюда немедленно, то, пожалуй, в новостях расскажут, что произошло на Трафальгарской площади с девчонкой, которая знает слишком много.

Нужно выбираться отсюда! Нужно рассказать кому-нибудь! Разрывая карман своей летней куртки, а схватила телефон, в попытке набрать 911, но как только я начала набирать номер, экран мобильника погас. Проклиная всё на свете, я едва не швырнула его о камни. Зарядки на телефоне должно было хватить на чертову уйму часов беспрерывного трёпа! Я понажимала кнопку включения, даже вытащила и снова вставила аккумулятор, но злосчастный аппарат не желал работать.

Я стала просчитывать всевозможные пути отступления и размышлять, как и кого позвать на помощь в сложившейся ситуации.

«Ты так уверена, что есть шансы выбраться от сюда?!» — промурлыкал всё тот же голос в моей голове с интонацией чеширского кота.

Осознание, что я залипла в самой сердцевине ада, как муха в мёд, что любое моё движение, шелест листочка, или травинки под моими шагами, привлечет их внимание, истощало остаток моих сил.

Вдруг, бледнокожие напали на коричневых. Я даже не могу назвать это боем, скорее, площадь превратилась в огромный блендер, в котором невидимый повар взбивал гаспачо из переспелых томатов. Такой устрашающий ещё совсем недавно отряд, превратился в кучку ягнят перед убоем. Мужчины не успевали даже приподнять свои острые трости (которые, как я теперь поняла, были орудиями защиты и убийства), как их смуглые тела валились на камни, заливая площадь кровавыми фонтанами.

Я ощущала, как в рвотных спазмах сжимается мой пустой, голодный желудок, гортань горела от рвавшего наружу потока желчи. Я поперхнулась и невольно сглотнула. Был ли у меня шанс убежать в тот момент? Возможно, но меня парализовал страх и ошеломляющая реалистичность невиданного зрелища. Я была не в силах оторвать взгляд от сцен этого поистине мистического действа.

DH-KasparКаспар низвергал одного за другим мужчин погибающего отряда. Я не могла поверить, что подобное можно сделать голыми руками, но в его пальцах не было даже перочинного ножа. Он снова и снова разрывал воротники своих жертв и вонзался в их плоть жадными губами. Я видела, как разорвалась артерия на шее одного из смуглых мужчин, как он упал на землю, истошно вопя и пытаясь ползти прочь. Но убийца настиг его без труда, опустился на одно колено и, крепко стиснув обреченное тело руками, припал ртом к ране, фонтанирующей горячей, густой жидкостью.

Капли крови становились струями. Струи крови становились ручьями. Ручьи крови становились реками. Сетка кровавых рек покрыла Трафальгарскую площадь. Я видела, как кровь сочится в расщелины мощения… Широко раскрытыми глазами я смотрела на это вопиющее месиво, пока сильное головокружение не прибило меня к земле, наполняя тело многотонной тяжестью.

Все смуглые мужчины были или убиты, или умирали: их шеи были переломаны и истекали кровью. Несколько «коричневых» упали на дно фонтанов, окрашивая воду в черно-бардовый цвет. Совсем близко от меня валялся на спине один из трупов. Его лицо было чудовищно перекошено предсмертной агонией, а окровавленное ухо валялось на плече.

Тридцать богатырей были прикончены шестью тинейджерами, как новорожденные котята.

Я скулила за скамейкой, пытаясь вжаться в тень, насколько это было возможно. Я молилась всем богам, чтоб только эти кровавые беспощадные убийцы не заметили меня.

— Каспар, нам привести все в порядок, или оставить так? – Спросил парень у фонтана, небрежно кивнув на горы мяса вокруг и беззаботно взбалтывая багровую воду бледными пальцами. Его огненные волосы потускнели на фоне этого кровавого озера.

— Мы оставим это в назидание другим охотникам, которые думают, что могут перечить нам. – Ответил бледнолицый брюнет и с чувством, сквозь зубы, добавил, – Стервятники!

Голос Каспара утратил свой холодный оттенок, на лице, пару минут назад искаженном от гнева, появилась довольная усмешка. Освобождая себе проход, он откинул в сторону мертвое тело одного из коричневых, из тела вырвался стон. Каспар вздрогнул от неожиданности, но тут же утратил интерес к трупу, убедившись, что это всего лишь непроизвольное сокращение мышц.

Зато для моей расшатанной нервной системы это была слишком большая нагрузка – едва не вскрикнув, я беспокойно завозилась в своём укрытии, желудок предательски громко заурчал. Его глаза мгновенно преодолели разделяющее нас пространство и, казалось, пронзили меня насквозь.

Нет! Он не мог увидеть меня здесь, ночью, в тени, за скамейкой, через всю площадь! Это просто невозможно! Но не успела я додумать свою мысль, как оказалась лицом к лицу, возможно, с самой большой опасностью, которая когда-либо грозила человеку в Лондоне.

— Так-так, что это у нас тут? – проворковал его заботливый голосок прямо надо мной, мрачно посмеиваясь.

Прежде чем я успела что-либо сообразить, мой инстинкт поднял меня на ноги – сломя голову, я ринулась через площадь со скоростью олимпийской чемпионки. Шлёпая босыми ступнями по ледяному камню (так как мои супер-туфли остались лежать за скамейкой, как молчаливое свидетельство, что эту ночь я провела в самом эпицентре ада), я бежала со всех ног, в попытке остаться в живых. «До ближайшего отделения полиции не так уж и далеко», — лихорадочно думала я на бегу, — «Бьюсь об заклад, Лондон я знаю получше этих…»… Я не успела посмаковать ободряющую мысль, как прямо передо мной прошелестел знакомый ироничный голос:

— Далеко бежим, крошка?

Судорожно глотнув воздух от неожиданности, я со всей силы врезалась в нечто холодное… очень холодное, но дело даже не в физических ощущениях, это леденило мою душу! Я, снова инстинктивно, отпрыгнула в сторону. Но в тот же миг, прямо напротив меня в темноте вырисовался силуэт бледнолицего брюнета. Я снова отскочила в сторону, не успевая что-либо сообразить и отчаянно пытаясь понять, как он может так мгновенно перемещаться по пространству. В этот раз, я не стала дожидаться его появления лицо-в-лицо, я снова бросилась бежать за спасением. Я широко размахивала руками, как бы ощупывая воздух вокруг себя, стараясь отпихнуть от себя потенциальную опасность. В голове медленно прокручивались кадры происходящего: когда я, на бегу, врезалась в его грудь, он даже не вздрогнул! Уверена, на такой скорости я сбила бы с ног даже борца в тяжелом весе! Нет, всё это просто не укладывается в голове!

— Бежишь сдать нас полиции? – раздался игриво-озадаченный голос над самым моим ухом. Мои ноги на миг подкосились и вросли в землю.

Я ощущала, что он знает не только ответ на этот вопрос, мне казалось, он знает всё, что творится в моей голове! Он наклонился ко мне так близко, что я рассмотрела своё собственное перепуганное и мертвенно бледное лицо в его черных зрачках, окаймлённых радужкой глубокого, играющего изумрудного цвета.  Его голос шептал мне на ухо:

— Боюсь, твоя затея не удалась.

Я не ощущала его дыхания – только ледяной ореол, обрамляющий его тело как незримое сияние, жалил мою щеку своими острыми лучами. Он всё теснее прижимался к моему телу. Что-то сломалось в моем инстинкте самосохранения. В моём животе творилось нечто невообразимое – клетки моего тела словно обрели свободу и разлетались на атомы! Мне казалось, я вот-вот потеряю сознание! Никогда не чувствовала ничего подобного! Я повернулась к нему лицом и ощутила, как подгибаются мои коленки – о, как же невообразимо он был хорош собой! Но вот в его глазах зажглась смертельно опасная искра, на губах заиграла не высохшая капля крови… Я мгновенно пришла в себя, оттолкнулась от него, как от стены и снова бросилась наутек.

Я вопила, как сигнализация, ныряя под каждое волнение воздуха, опасаясь что вот-вот на моём пути снова материализуется его ледяное твёрдое тело. Оглянувшись назад, к своему изумлению, я обнаружила, что преследователь оставил меня в покое. Я стала бежать ещё скорее, воодушевлённая этим открытием, пытаясь побить уже установленные сегодня собственные рекорды. Мельчайшие искры надежды выбраться живой из этой уму непостижимой, чудовищной переделки, разгорались во мне всё ярче. Я была уже в паре метров от дороги, когда ощутила его снова рядом, буквально плечо-в-плечо со мной. На этот раз, он уже не был похож на кота, заигрывающего с мышкой, он выглядел довольно раздраженным. Едва бросив на него взгляд, я продолжила свой путь, не сбавляя темпа – при текущих обстоятельствах, я не могла себе позволить роскошь рассмотреть его физиономию подробней.

Какая жестокая ирония судьбы! В шаге от всё ещё пустой дороги, меня отбросило назад – он схватил меня за воротник куртки и резко дернул к себе. Я барахталась в воздухе, пытаясь найти равновесие и выкручивалась, пытаясь освободиться от держащих меня пальцев. Я дралась, колотила его ногами, кричала, но всё было бесполезно – вокруг ни души, а удержать меня ему не составляло ни малейшего труда.

The Dark Heroine-run!Обернувшись назад, на площадь, и увидев кровавое месиво из тех, кто был уж явно сильнее и смелее меня, я выкрикнула в лицо своей смертельной угрозе: «У тебя десять секунд, ублюдок, чтобы отпустить меня, или я так врежу тебе по яйцам, что ты пожалеешь о том, что родился!»

Каспар фыркнул от смеха:

— Я посмотрю, ты у нас боевая, да?

Пока он смеялся, я ошеломленно разглядывала его верхние клыки, длинные, неестественно конической формы, безупречно, ослепительно белые клыки…

«Охота… Охотники…» — Мой мозг воспалённо перебирал и состыковывал факты. До меня стали доходить эти слова из перебранки на площади, точнее, их смысл. Но всё это было настолько ненормально, настолько далеко от привычной мне реальности, что мой рациональный ум стал безапелляционно опровергать собранные факты и вытекающие из них выводы.

Готовясь бороться до последнего, я ждала, когда он окажется достаточно близко, чтоб ударить его со всей силы по самому больному месту. Но он схватил меня за горло так крепко, что мне совсем перехотелось шевелиться – я едва могла вздохнуть.

— Ты же всё видела, малышка, не так ли? – процедил он ледяным тоном с такой дозой сарказма, что можно было им отравиться.

Это не было вопросом, – он это утверждал, но я злорадно, в тон ему, выпалила:

—   А ты как думаешь?!

— Думаю, ты пойдешь со мной. – Прорычал он, мертвой хваткой стискивая мой локоть. Он поволок меня прочь от дороги, прочь от спасения. Я открыла рот в надежде закричать снова, но он опередил меня: резко прижав меня к себе и зажав мои губы пальцами, Каспар прошипел:

— Один звук, и я прикончу тебя на месте, даже не сомневайся.

Молить? Кусаться? Звонить в 911? Я была полностью под его контролем, полностью в его власти… Он волок меня куда хотел, всё дальше и дальше от изуверского, тошнотворного месива, которым шесть бледнолицых тинейджеров украсили центральную площадь Лондона…

the dark heroine - prisonerГлава 2. Виолет

Мы летели через улицу с сумасшедшей скоростью, стремительно отрываясь от места кровавой  расправы. Я была рада смене декораций, ведь я не видела ничего более ужасного и жестокого даже в самом жутком хоррере. Каспар железной хваткой стискивал моё запястье, парализуя движение не только моей руки, но и крови в венах. Его пальцы так глубоко и остро впивались мне в руку, что под ними рвалась моя тонкая кожа, капли крови и лимфы стекали вниз, сливаясь с утренней росой и оседая на асфальте. От резких движений в этой бешенной гонке, надорванная кожа запястья съезжала по кости как перчатка. Я морщилась от боли (которую, к счастью, немного притупляли холод и онемение от слишком сильного сжатия). Я терпела из последних сил, стараясь игнорировать эту пытку, не желая доставлять ему удовольствие своей слабостью и стонами.

Мы лавировали между аллеями: Каспар со мной впереди, за нами остальные. Он вёл нас вниз по дороге, о существовании которой я даже не подозревала. Совсем близко выли сирены полицейских машин, в переулках бешено плясали отблески синих полицейских мигалок. Я дрожала от волнения, мечтая, что бы нас нашли эти нерадивые стражи порядка, которые проспали чудовищный кровавый пир в самом сердце Лондона. Похоже, несколько полицейских машин всё-таки преградили нам путь.

— Чёртовы копы! – прорычал Каспар. – Ждём здесь! – гаркнул он своим бледным приятелям. Потом швырнул меня вперёд, и я врезалась в грудь одному из вставших перед нами парней. – Фабиан, ну-ка, присмотри за девочкой. – Приказал он понижая голос.

Второй раз за эту ночь я влетела в жесткое и холодное нечто. Это не было похоже на столкновение с человеком и, уж точно, трудно это назвать объятиями горячего парня. Я отскочила от Фабиана, как резиновый мяч от стены. Меня будто обожгло или ударило током – я кувырком летела в сточную канаву рядом с тротуаром. Но, за пару мгновений до падения, я повисла на правой руке, которую бледный едва не вырвал из моего тела, дёрнув меня на себя.

— А вот падать – не надо! – услышала я над собой мягкий мелодичный голос. Небесно-синие глаза на улыбающемся лице снисходительно скользнули по моей фигурке, неловко ищущей опору. Теперь, глядя на него в упор, я была уверена, что это именно он приземлился возле меня на Трафальгарской площади. На мой пытливый взгляд он ответил лишь искрой задора в суженном зрачке.

Второй раз я ощутила, как затрепетали клетки моего тела. На крошечный, такой смехотворно крошечный миг, я залюбовалась им, в ореоле огненных, небрежно обрамляющих бледное лицо локонов; глубоко расстегнутый ворот рубахи слегка обнажал его красивый мускулистый торс…

Но пятна крови на его рубашке привели меня в чувство. Я ужаснулась собственных мыслей и ещё больше ужаснулась мысли о том, что он знает, о ЧЁМ я только что думала. Я отчаянно дернула свою израненную руку, и она выскользнула из его пальцев, оставив на них несколько капель моей крови.

– Я – Фабиан, – представился он и крепко пожал всё ту же мою измученную руку. Ощутив спадающее вокруг напряжение, я хотела снова вырвать свою руку и попытаться бежать в сторону полицейского эскорта, но он продолжал крепко пожимать её своими каменно-холодными пальцами.

– Мы не хотим делать тебе больно. Но ты можешь нас заставить. – нахмурившись, предупредительным голосом, сказал он мне с видом врача,  приструнившего капризного ребёнка. Я ощутила, как четыре других парня настороженно обступили меня сзади, отрезая меня от всякой надежды на бегство. Я молилась, чтобы Каспар задержался как можно дольше – быть может, полиция, наконец, свернёт и в этот проулок, и найдет нас здесь.

– И запомни, если я говорю что-то, это надо выполнять! – сурово прошептал он мне, приблизившись к моему лицу и медленно высвобождая мою руку из своих хватких пальцев.

–  Ты мне не папочка, чтоб я тебя слушалась! Я тебе не ребёнок! – неожиданно для самой себя выпалила я, пытаясь тянуть время и нервно растирая занемевшее запястье.

– Да? А сколько же тебе лет, малышка? – издевательским тоном спросил Фабиан, построив бровки домиком, и подчеркнуто наклоняясь сверху вниз.

– Се-семнадцать – пробормотала я автоматически и закусила губу.

– А я и не знал, что в семнадцать всё ещё носят такие короткие платья в наши дни! – надменно-ироничный голос, слегка позади меня, подстегнул меня, как плеть.

Каспар стоял в двух шагах от нас с руками в карманах, подпирая фонарь, как уличный мальчишка. Он обстреливал меня своим наглым, порицающе-смеющимся взглядом. Я готова была провалиться в преисподнюю от раздирающего меня смущения, краснея до кончиков волос. Я попыталась как можно ниже натянуть на себе ветровку, восполняя недостающую длину чертова платьица, но, увы, это не привело к желаемым результатам, – только зря сломала ноготь на большом пальце левой руки.

– Не стоит краснеть напрасно, деточка, это дисгармонирует с твоими фиолетовыми глазами. – Проникновенно произнес он, и на его лице расцвела жёсткая, но всё же ослепительная ухмылка.

Меня передёрнуло от упоминания о моих глазах – из-за их странной синевы меня назвали этим дурацким именем! Что ж, чудный повод для насмешек. Будучи обладательницей ненормальных глаз, соответствующего имени и учитывая мою повёрнутость на вегетарианстве, я чувствовала себя достаточно неуверенно, чтобы защищаться от издевательств в обществе убийц-кровопийц. Я несколько раз открыла и закрыла рот, не в силах что-либо ответить. Как только я отвела свой смущенный взгляд, с лица Каспара мгновенно сползла высокомерная усмешка.

– Пошли. – Сухо скомандовал он.

Остальные парни уже скрылись, поглощенные темнотой аллеи, когда меня резко швырнули на боковую дорожку.  Я приземлилась возле мусорных баков, ошеломленно озираясь вокруг. Единственный источник света пробивался из окон захудалого бара, зажатого дальше по проулку между пожарной лестницей мрачного здания и переполненным мусорным контейнером. Едва дыша от волнения, я попыталась встать на ноги, но не успела я перевести дух, как одна рука Каспара зажала мой рот, а вторая рванула меня на себя. Целиком и полностью подчиняясь его воле, я ощущала себя бессильной тряпичной куклой, т.к. он словно и не чувствовал ни моего веса, ни размеров моего тела, ни закона гравитации. Сложно сказать: меня волокли или, от толчка, я летела по переулку. Мои бедные, замерзшие ноги были избиты об асфальт и мощение площади, а теперь ещё и перепачканы грязью зловонной улочки.

Как только мы зашли за угол в самом конце аллеи, тьма осветилась безумными синими отблесками, пляшущими на кирпичной стене. Наше внезапное появление насмерть перепугало местного бомжа, он отскочил от нас, как от приведения, и пустился наутек, изрыгая смачные матерные проклятия, от которых я снова покраснела до кончиков ногтей. Его недовольное, громкое бормотание заглушал нарастающий вой сирен. Всего в нескольких улочках от нас, похоже, собирались все полицейские машины Лондона.

– Придется тебе бежать быстрее. – Каспар снова схватил меня за запястье и дернул на себя. В его голосе не было ни намёка на панику, но каждая черта лица сообщала, что он уже не уверен в счастливом (для себя) исходе этой истории. Воспользовавшись его секундной заминкой, я отскочила от него и завопила, что было сил:

– Да ты, мать твою, больной на всю голову! С чего это я побегу быстрее ради тебя?! Ты – грёбаный убийца! – слова слетали с моих уст неудержимым потоком. В моей крови забурлил адреналин, расщепляя страх и открывая второе дыхание.

Его глаза опасно сощурились, протыкая меня насквозь и теряя своё благородное изумрудное сияние.

– Я не убийца. – Сказал он, надвигаясь на меня, как коршун на цыплёнка. Он не повысил голос, он даже не изменил свой тон, но по мне побежали стайки мурашки, а каждый волосок на теле встал дыбом.

– Тогда кто ты такой и какого черта ты натворил на площади? – хриплым голосом, не сбавляя напора, прошипела я.

Мои слова повисли в воздухе – никто не удостоил меня ответом. Вместо этого, Каспар обхватил мою талию и, ныряя с аллеи на аллею, мчался, всё дальше и дальше унося меня от призрачной надежды на спасение. Я слышала, как всего в улице от нас полицейское оцепление шерстило проулки, но, из раза в раз, мы ускользали у них из под носа.

«Лучше для них…» – подумала я, вспоминая, на что способны мои похитители. – «Нет никакой гарантии, что полиция способна справится с этими невменяемыми фриками!»

Лондон оживал. Каждый чёрный квадрат окна отражал цианово-голубые мигающие огни. Полиция наступала на город, окружая его защитным кольцом.

— Шевелесь! – шикнул на меня Каспар, дергая за рукав куртки.

— Да не могу я! – пронзительно закричала я, стараясь произвести как можно больше шума. Я, действительно, не могла бежать быстрее. Мой левый бок, под рёбрами, раздирала острая колющая боль, дыхание стало частым и прерывистым, я свистела и скрипела, как старая телега на бездорожье.

— Заткнись! – скомандовал он ледяным тоном.

— Я не мо… я не мо-гу дыш… ать… — Я задыхалась. От ветра, холода и боли, слёзы срывались с моих ресниц, и я смахивала их украдкой со щёк. – Я сейчас в обморок упаду, или умру. – Надрывно выпалила я.

Да что ты? Какая потеря! – прошептал мне Каспар тоном заговорщика, издевательски закатывая глаза.

— Я не подписывалась на эту гонку! – пыталась сопротивляться я, обессилено оседая и пытаясь растереть колени ладонями. «Если ему плевать, останусь ли я жива, зачем столько усилий? Он мог прикончить меня одним пальцем и раствориться в воздухе…» – пронеслось в моей голове.

— Теперь, ты – моя сообщница, так что советую поторапливаться, деточка. Другого шанса остаться в живых у тебя не будет! – он снова схватил меня за шиворот, подталкивая вперёд. – Бегом!

Я не могла сдвинуться с места, я отчаянно растирала грудную клетку – внутри всё горело огнём, губы пересохли, во рту вкус крови и железа, сердце бьётся, как раненая птичка, пытаясь выскочить из груди… Но я всё же выдавила из себя:

— Я не твоя сообщница и не деточка тебе! Меня зовут Виолет!

Он схватил меня в охапку и, с силой, пригвоздил к стене. Его пальцы сжались на моей хрупкой шейке, мои босые ноги слегка оторвались от асфальта. Я почувствовала, как затрепетала моя сонная артерия, как бешено приливает кровь к моему лицу…

— Приятно познакомиться, грёбанный принц к твоим услугам! – гаркнул он, надвигаясь на меня всем телом; его волшебно-зелёные глаза вспыхнули свирепым огнём, а пальцы ещё сильнее стиснули моё горло.

Мои глаза расширились до предела. Он продолжал затягивать свою каменную хватку. Я закрыла глаза, чтобы не видеть его, искаженное яростью, лицо, и поморщилась от проникающего в меня запаха крови, которым он был пропитан насквозь. Перед моими глазами стояла площадь, залитая кровью и тридцать растерзанных мужских тел…

Его холодная щека прижалась к моей щеке. От этого прикосновения меня пробила холодная дрожь, а на лбу выступила испарина. Я ощутила, как расслабляются мышцы внизу моего тело и мне стало кристально понятно выражение «наложить в штаны».

— Я могу переломить твою симпатичную шейку щелчком пальцев и гораздо скорее, чем ты издашь хоть единый писк. Если у нас всё так серьёзно с моралью, делай, что тебе говорят. Ты же понимаешь, что полиция нас не остановит, не так ли? Их невинные жертвы будут на твоей совести, деточка!

Он четко и ясно, полушёпотом, произносил каждое слово, потом, сделал паузу и, стиснув мои щёки пальцами, заставляя открыть глаза и посмотреть на него, он произнёс: «Хорошо меня поняла?!»

Не в силах выдавить из себя и звук, я согласно моргнула в ответ.

— Вот и умница! – Он отодрал меня от стены так же резко, как и влепил в неё, крепко накрепко держа меня за руку. Я едва удерживалась на ватных ногах. Как не странно, мой мозг вцепился в слово «принц», пытаясь решить логически, что бы это, черт подери, могло значить.

Он снова поволок меня за собой, я отчаянно пыталась следовать за ним – злить его снова, определенно, мне не хотелось. Смахивая с глаз выступившие слёзы, я оторвала взгляд от асфальта и окинула взглядом пространство. В конце улочки, по которой мы мчались с нечеловеческой скоростью, бежал мужчина. Его светло-бежевый деловой костюм выглядел весьма экстравагантно на фоне грязных переулков и местных неряшливых забегаловок. Замедляя свой бег, он таращился на нас во все глаза.

Он потрясённо схватился за голову. Я тоже изумленно вдохнула – я знала его! Он работал с моим отцом, точнее на моего отца!

Он сделал несколько нерешительных шагов вперёд, не отрывая от меня глаз. На миг мы встретились с ним взглядом, но он тут же отвернулся, попятился и, как только из-за угла показались несколько мужчин и женщин в полицейской форме, он махнул рукой, подзывая их к себе. Они затормозили возле нас и встали как в копанные. Я видела, как бешенный огонь страха пляшет в их глазах. Каспар отступил на шаг, загребая меня в охапку и окидывая их холодным, властным взглядом. Полицейские не шевельнулись, глядя на нас как завороженные. Мне казалось, он на две головы выше каждого из этих людей, помощь которых была единственным моим спасением.

Каспар глубоко вдохнул и расправил плечи. Я ощутила, как наполнились его лёгкие, а грудная клетка расправилась и расширилась, как раскрытые крылья. Я собралась с силами и дёрнулась, пытаясь вырваться из его, теснящих меня, объятий. Я дралась и вырывалась, пинала его ногами и кричала о помощи. Он заломил мне руку за спину, и я взвыла от боли. Затем, он обхватил мою талию рукой и, крепко прижав к себе, поволок за собой.

— Слишком медленно! – зарычал он мне в ухо. А, затем, перекинул через плечо и ринулся вперёд.

Ещё несколько минут я пыталась колотить руками по его спине, упираясь коленями в его рёбра, точнее, в железную плиту его грудных мышц. Он, казалось, даже не заметил моих телодвижений. Через мгновение, всё поплыло у меня перед глазами. Толпа полицейских растворилась и исчезла из переулка, впрочем, я не была уверена, что это всё ещё тот самый переулок…

Моё сердце сжалось, а из груди вырвался стон отчаянья: почему они не пытались остановить нас?! Он был прав, полиции не по силам справиться даже с одним из них

Через несколько минут хаос полицейской возни стих. Мы летели по чистым улицам предрассветного Лондона. Я боялась, что, от скорости, моя голова просто оторвётся от тела. Закрыв глаза и стараясь выровнять дыхание, я вжимала голову в плечи и старалась прижаться как можно плотнее к несущей меня спине.

Ещё через минуту мы остановились. Каспар стащил меня со своего плеча, и я ощутила под своими израненными ступнями его обувь. Мы стояли между двумя роскошными авто. Чёрными. Полностью затонированными. Абсолютно идентичными. Даже номера отличались только единственной цифрой. Внутреннее чутьё подсказывало мне, что одна из этих машин принадлежит моему «тюремщику».

«Да кто эти люди, черт подери?!» — Исступленно думала я. — «Это всё попахивает мафией… Но почему полиция расступилась перед ними?! Бледные красавцы-кровососы, сказочно богатые, которым позволено всё… даже массовое убийство в сердце Англии сходит им с рук…»

Я нервно сглотнула, отгоняя от себя пустые мысли и пытаясь вернуться в «здесь и сейчас». Откуда-то издалека снова донёсся звук полицейской сирены. Кто-то сзади поднял меня и, словно чемодан, задвинул на заднее сидение одного из автомобилей, плюхнувшись рядом. Когда незнакомец закрывал дверь, я встретилась с ним взглядом. В его красивых глазах меня опалил тот же изумрудный огонь, что и в глазах Каспара. Он добродушно усмехнулся, а меня пробила дрожь, и я неловко отвела взгляд. Каспар и Фабиан сели вперёд, Каспар – на место водителя.

— Пристегнись. – сказал мне сидящий рядом со мной бледнокожий.

Я проигнорировала его рекомендацию, сидя неподвижно, как дерево и скрестив руки на груди. Он раздраженно пристегнул меня к сидению.

— Урод! – процедила я, не поворачиваясь в его сторону.

Парень снова добродушно усмехнулся:

— Я – Каин, младший брат. – Он кивнул в сторону водительского сидения, игнорируя мой выпад. – Так как, ты сказала, тебя зовут? – Обратился он ко мне, любезно улыбаясь.

— Виолет. Ли. – пробубнила я, понимая, то пререкаться дальше бессмысленно.

На этом наша милая беседа была окончена. Я отвернулась к окну. Мимо нас неслись полицейские машины. Я приникла лицом к стеклу, жадно впиваясь в лица полисменов; мой желудок тревожно сжимался – во мне продолжала теплиться надежда. В проезжающей мимо машине, на какой-то миг, офицер посмотрел мне прямо в глаза. Моё лицо перекосила немая мольба о помощи, но полицейский отвернулся, словно и я, и вся эта роскошная тачка были прозрачней воздуха. Вспомнив толпу полицейских в переулке, уткнувшуюся в нас, я усомнилась, не перешла ли я ещё в мир призраков и приведений.

Мы покидали чертог Лондона. Затор на нашей полосе постепенно рассосался. Прямо пропорционально уменьшающемуся количеству авто на дороге, возрастала наша скорость. Я устало скользнула взглядом по стрелке спидометра – она медленно, но верно росла, рвалась достичь 200.

Я ощутила, как противно подёргивается моё левое нижнее веко. Желудок просто выворачивало от боли. Я чувствовала себя тотально разбитой – клетки тела дрожали и обрывались от усталости, голова невыносимо болела и гудела, словно мой череп раздробили бейсбольной битой. Моё зрение теряло фокусировку. Я растёрла пальцами виски и попыталась размять затылок. Мне стало немного легче.

 Я забилась в угол, вдавливаясь спиной в мягкое кожаное сидение и поставив на его край избитые босые ступни; подтянув колени к груди, я опустила голову и прижалась щекой к холодному стеклу.

Машина шла мягко и стремительно, словно плыла – никакой тряски, только приятный, ровный тихий шум. В салоне словно никого не было – я не слышала даже их дыхания – только неровное биение своего собственного сердца, свои судорожные выдохи и сбивчивые вдохи. Меня стало укачивать, точнее, это было похоже на слабый наркоз – веки непреодолимо смыкались, меня клонило в сон, и не было никаких сил с этим бороться.

Я не желала даже думать, что будет со мной, если я усну или когда проснусь…, если проснусь вообще. Во мне бурлили мириады чувств и обрывков мыслей, то пронзая меня беспокойством, то повергая в пустоту и забвение. В этом потоке ощущений, решений, адской усталости, противоречий, надежд, жалости к себе и отчаянья, я отыскала ту свою часть, которая, единственная, способна хладнокровно и беспристрастно оценить всё, что произошло со мной этой кошмарной ночью. Моё тело было на грани обморока, но моё сознание продолжало пульсировать и искать опору внутри самоё себя, прокладывая мост между моей вчерашней жизнью и моим чудовищным и таким туманным настоящим…

Я собралась с последними силами, чтобы прочесть список сухих фактов, который мозг выстукивал молоточками прямо у меня в голове:

— Я стала свидетелем массового убийства;

— Меня похитили 6 парней, с которыми не справится и целое войско полицейских;

— Они не планируют убивать меня, пока…

— Я понятия не имею, куда меня везут;

— Возможно, родители до сих пор не обнаружили моё отсутствие;

— Мой телефон отключен и даже если мне удастся его включить, загасив приветственную мелодию, нет уверенности, что удастся кому-то позвонить – похоже, у них есть прибор, который гасит сигнал спутника.

В моей голове пронеслось, что можно попробовать открыть дверь и выпрыгнуть из машины. В этот момент я услышала, как элегантно щёлкнула центральная блокировка дверей. В моём горле стоял ком, сухие рыдания терзали обессиленную, рвущуюся вон из тела душу.

Я прекрасно понимала, что на такой скорости, в таком состоянии, выпрыгивать из машины – самоубийство. Я не могла смириться с их властью и контролем над моей маленькой, совершенно непримечательной до этого дня, жизнью – они слышат каждую мою мысль раньше, чем я её осознаю, или даже раньше, чем я её подумаю…

На сверхскоростях, мы скользили по завитку автострады М25, оставляя позади мой любимый-любимый город. Урбанистический пейзаж постепенно сменялся полями, пересеянными случайными городишками и маленькими посёлками.

Когда мы въехали в графство Кент, я подумала, что они направляются в порт Дувр, откуда можно добраться железнодорожным паромом во Францию. Снова зажглась искра надежды – у них нет никаких шансов вывезти меня из страны! И снова погасла – мы взяли направление на Рочестер*.

Сон больше не ловил меня в свои сети. Всё тело изнывало от боли, стресса, голода и истощающей усталости от этой дьявольской, бессонной, очень холодной ночи. Всё во мне ныло и стонало. Ком в горле провалился на дно пустого желудка и по щекам полились потоки застрявших, сдерживаемых уже несколько часов, слёз. Приподняв, на секунду, мутные, заплаканные  глаза, я уперлась в глаза Каспара в зеркале заднего вида. Его взгляд ничего не выражал, но что-то во мне ёкнуло, словно в склепе этого жесткого, ледяного образа всё ещё таится трепещущее, живое сердце.

Мне на плечо легла чья-то рука. Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Каин ободряюще улыбнулся мне. Он совсем не был похож на убийцу. Он был похож на ребёнка. Его сострадательный жест только усилил поток слёз, а нарастающая во мне симпатия к моим похитителям, только расширяла между нами пропасть. Вопреки желанию разрыдаться на его плече, я стряхнула его пальцы с плеча и укрылась от него в растрёпанные пряди волос.

Я снова прижалась щекой к окну. Мои слёзы продолжали бежать неиссякаемым потоком. Они капали на неопрятно задравшийся воротник моей куртки, на обнявшие колени руки и рукава, текли по стеклу. Они разрезали матовые островки, всплывавшие на стекле от моего дыхания, глянцевыми извилистыми дорожками. Я погружалась всё глубже и глубже в себя. Я четко осознавала, что осталось позади – как бы всё ни было, после всего этого, я уже никогда не буду прежней, как и моя жизнь. Вопрос был в другом – что я найду вместо утраченного, кого – вместо утраченной «себя»?…

____________________________________

Примечание переводчика:

*Рочестер (графство Кент, Великобритания) – небольшой, старый, приморский  городок (около 30 тыс. жителей), примерно в 50 км. от Лондона. Славен своими средневековыми замком и собором

 




К записи "Избранница Тьмы (Тёмная Героиня)// Ужин с вампиром // Эбигейл Гибс" 4 комментария

  1. Дарина:

    крутая книга. купила в книжном клубе. да 2 часть будет называется Autumn Rose выйдет 21 января 2013 года в Америке.)

  2. супер получила кайф от этой книги спасибо вам за это чудо

Оставить свой комментарий


Рубрики

Архив

Страницы